一般来说，狗狗的寿命总是比人类短。主人们总会遇到一个很让人难受的情况——送自己的狗狗走完生命的“后一程”。既然伤心总是难免的，那在自己的狗狗进入老年的时候，就尽量好好照顾它们，延长它们的寿命吧。

    5岁开始进入“高龄”

    狗狗的老化速度是人类的7~10倍，这是一个主人可能常常会忽略的事实。所以狗狗的青春真的非常短暂，一般来说，狗狗大约7岁就已经开始进入老年期，大型狗狗的青春更珍贵，它们大约5岁左右就开始进入老年了。试想一下，当家中的小朋友刚准备上小学的时候，狗狗已经是“高龄宠物”了。

    主人可以通过狗狗头部(耳部和唇部)的毛发是否变成灰或者白、体重是否减轻来判断狗狗是否老了。

    对人而言，可以说是，50岁前人欺病，50岁后病欺人，对狗狗而言，则是5岁之前狗欺病，5岁之后病欺狗。进入“高龄”之后，狗狗的身体对营养的利用率及器官的功能会开始走下坡路。这时候狗狗可能会出现些极端的现象，例如有的狗狗会出现营养过剩，而有的狗狗则会出现营养不足的情况。而狗狗对冷热的耐受力会开始降低。

    别对待老狗狗太苛刻

    “老当益壮”、“老骥伏枥”这一类的成语对老狗狗而言是不适用的。狗狗年纪大了，很多时候会出错。作为主人，对老狗狗不妨宽容些。

    当狗狗进入老龄期后，狗狗就不能承受像以往一样的大运动量了，取而代之的应该是一些适度的户外运动。老龄狗狗的肌肉、关节老化，不可能像壮年那样爬山涉水，而性格也发生了很大变化，有时变得古怪，同时睡眠增多，好静喜卧，易疲劳。因此，在户外活动时，不能让老狗狗运动过量，更不能让它做复杂高难度动作，以免发生意外。

    当狗狗的年纪达到两位数的时候，狗狗的视力、听力、嗅觉等感官都会大幅度地降低，青光眼、白内障等眼病也相应上升。以往狗狗可能老远就能分辨出主人，但现在可能会认错主人。是的，这点不需要惊奇，这样的案例在国外并不少见。年老的狗狗有时候会冲着远远走过来的主人狂吼，等主人走近了，它才不好意思地跑过来“道歉”。

    “脆弱”的老狗狗

    一旦进入老年，狗狗就会慢慢变得“脆弱”，各类以往不可能威胁狗狗的因素都可能会给狗狗造成伤害。

    由于生理机能新陈代谢率降低，所以即使吃的是和以往一模一样的食物，肥胖也会随之而来。加上因为年纪大了，狗狗的活动意愿也随之降低，活动量较少之下，健身减肥也就成为了不可能的事情。而肥胖对任何宠物来说都是不健康的，尤其年纪大的狗狗，它们的关节、呼吸和循环系统都会因此而遇到障碍。

    狗狗壮年的时候是很能面对气候变换的，“冬练三九、夏练三伏”一点都不是问题，但是年纪大了之后，狗狗体内调节维持正常体温的荷尔蒙量产生会逐步减少，狗狗对冷热的耐受性也随之降低。

    人老了就会掉牙齿，狗狗也一样，年纪大了，以往仗以“纵横江湖”的牙齿也会一颗一颗地脱落，相应牙龈炎、牙周病发病率上升，造成咀嚼食物的困难。在野外，很多年纪大的狗狗饿死不是因为找不到食物，而是因为口腔疾病严重，即使找到了食物但是却没办法咀嚼，后活活饿死的。

    除了上面这些问题之外，狗狗的皮毛也会变得脆弱，老年狗狗的皮肤缺乏弹性，毛发再生的速度较慢，毛囊后期的活动性较差，所以皮肤病发病率也会较高。再加上免疫机能的减退，因此皮肤方面的肿瘤比较常见。

    从细节开始护理

    当狗狗开始进入年老之后，首先要进行调整的是狗狗的食谱。这个时期的狗粮应该给狗狗提供足量的蛋白质、维生素、矿物质，从而降低卡路里、脂肪及增加纤维的含量有助犬食用后感到饱足。添加多种维生素；保证充足的饮水供应。除此之外，当狗狗便秘的时候还可以在饲料中添加少量的矿物油或增加粗纤维。

    针对老年狗狗畏寒怕热的特点，主人应该保持狗狗居住环境的干燥清洁和温暖。以往狗狗可能随便找个地方都可以一觉睡到天亮，而进入老年之后，主人可就需要将狗狗的窝移至背风的地方，保证狗狗的温暖。

    对老年狗狗来说，洗澡的次数不宜太多，而毛发的梳理则永远也不嫌太多。在给狗狗进行皮毛整理的时候，主人应该留意狗狗的皮肤有无异常的分泌物、肿块及其它异常的变化。如果希望狗狗的毛发能保持健康，主人可以考虑对狗狗进行氨基酸、维生素A、E、矿物质补充，以帮助毛发生长及皮肤细胞的代谢。

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